David Niven

Date de naissance : 1^er mars 1910

Date de décès : 29 juillet 1983

Nom : James David Graham Niven

ACTEUR

BIOGRAPHIE :

Fils d’un officier britannique d’origines écossaises, James David Graham Niven voit le jour le 1^er mars 1910, à Londres capitale de l’Empire d’Edouard VII d’Angleterre. Conformément à la tradition familiale, le jeune homme suit ses études au Royal Military College de Sandhurst. Après trois années de service sur l’Île de Malte, et peu enclin à la vie militaire, il démissionne et s’embarque pour New York. Après plusieurs petits boulots, il s’intalle en Californie en 1932.

Au début des années trente, David Niven figure modestement dans quelques productions. Rapidement, il signe un contrat de quinze ans avec Samuel Goldwyn. Son élégance typiquement british et son charme, font de lui le partenaire idéal de grandes stars féminines dans des comédies romantiques, notamment dans «Rose-Marie» (1936) avec Jeanette MacDonald, dans «La huitième femme de Barbe-Bleue» (1938) avec Claudette Colbert et dans «Mademoiselle et son bébé» (1939)avec Ginger Roger. Il participe aussi à plusieurs films d’aventures dont le fameux : «La charge de la brigade légère» (1936) où il donne la réplique à son meilleur ami Errol Flynn.

Lorsque la seconde guerre mondiale éclate, David s’engage spontanément dans l’Armée Britannique, il en sortira, cinq ans plus tard, avec le grade de Colonel. Durant cette période, il tourne par solidarité, à l’effort de guerre dans les productions anglaises de Leslie Howard, Carol Reed et des inséparables Michael Powell et Emeric Pressburger. En 1946, il reprend le chemin des studios hollywoodiens et enchaîne les rôles de gentleman dans plusieurs productions.

Dans les années cinquante, il consolide son image de marque dans plusieurs comédies. Il interpréte avec talent le faux journaliste dans «L’amour mène la danse» (1950) de H. Bruce Humberstone, le lieutenant raffiné dans «Trois troupiers» (1951) de Tay Garnett ou l’alcoolique distingué dans «La lune était bleue» d’Otto Preminger, pour lequel il gagne un Golden Globe du meilleur acteur. En 1954, il rejoint : Ida Lupino, Charles Boyer et Dick Powell pour créer la «Four Star», une maison de productions télévisées qui se révélera très lucrative. En 1958, il décroche un Oscar et un second Golden Globe pour sa magistrale interprétation d’escroc obsédé sexuel dans «Tables séparées» de Delbert Mann avec Deborah Kerr et Rita Hayworth.

Par la suite, David participe à plusieurs comédies sans envergure et aborde les superproductions spectaculaires avec «Les canons de Navarone» (1960) de Jack Lee Thompson et «Les 55 jours de Pékin» (1963) de Nicholas Ray. Puis son image de séducteur perd de sa prestance, il trouve malgré tout un second souffle dans des adaptations d’Agatha Christie et surtout dans la série de la «Panthère rose» de Blake Edwards. Sur le tard, il se découvre un talent d’écrivain et publie deux livres de souvenirs, non dénués d’humour, et qui seront des best-sellers.

Au début des années quatre-vingt, David Niven, atteint du syndrome de Lou Gehrig, une maladie neuromusculaire dégénérative, s’éloigne de la vie publique et se partage entre sa villa monégasque et sa propriété suisse de Château d’Oex. C’est dans cette même ville qu’il décède des suites de la terrible maladie le 29 juillet 1983.

FILMOGRAPHIE :

1932 o There goes the bride – de Albert de Courville

avec Jessie Matthews

1934 o Cléopâtre ( Cleopatra ) de Cecil B. DeMille

avec Claudette Colbert

o Les révoltés du Bounty ( mutiny on the Bounty ) de Frank Lloyd

avec Clark Gable

1935 o Sans regrets ( without regret ) de Harold Young

avec Elissa Landi

o Ville sans loi ( Barbary Coast ) de Howard Hawks

avec Miriam Hopkins

o A feather in her hat – de Alfred Santell

avec Pauline Lord

o Splendeur ( splendor / splendour ) de Elliott Nugent

avec Joel McCrea

1936 o Rose-Marie ( indian love call ) de W.S. Van Dyke

avec Jeanette MacDonald

o Palm Springs ( Palm Springs affair ) de Aubrey Scott

avec Frances Langford

o Les aventures de Jeeves ( thank you, Jeeves / thank you, Mr. Jeeves ) de Arthur Grevill

Collins avec Virginia Field

o Dodworth – de William Wyler

avec Ruth Chaterton

o La charge de la brigade légère ( the charge of the light brigade ) de Michael Curtiz

avec Errol Flynn

o L’ennemie bien-aimée ( beloved enemy ) de H.C. Potter

avec Merle Oberon

1937 o On a volé cent mille dollars ( we have our moments ) de Alfred L. Werker

avec Thurston Hall

o Le prisonnier de Zenda ( the prisoner of Zenda ) de John Cromwell

avec Madeleine Carroll

o Dîner au Ritz ( dinner at the Ritz ) de Harold Schuster

avec Annabella

1938 o La huitième femme de Barbe Bleue ( Bluebeard’s eighth wife ) de Ernst Lubitsch

avec Claudette Colbert

o Quatre hommes et une prière ( four men and a prayer ) de John Ford

avec Loretta Young

o Trois souris aveugles ( three blind mice ) de William A. Seiter

avec Joel McCrea

o La patrouille de l’aube ( the dawn patrol ) de Edmund Goulding

avec Basil Rathbone

1939 o Les hauts de Hurlevent ( Wuthering Heights ) de William Wyler

avec Laurence Olivier

o Mademoiselle et son bébé ( bachelor mother ) de Garson Kanin

avec Ginger Rogers

o La glorieuse aventure ( the real glory ) de Henry Hathaway

avec Gary Cooper

1940 o Divorcé malgré lui ( eternelly yours ) de Tay Garnett

avec Loretta Young

o Raffles, gentleman cambrioleur ( Raffles ) de Sam Wood

avec Olivia de Havilland

1942 o Spitfire ( the first of the few ) de Leslie Howard

avec Rosamund John

1944 o L’héroïque parade / Le chemin du devoir ( the way ahead / the immortal battalion ) de Carol

Reed avec Renee Asherson

1945 o Une question de vie ou de mort ( a matter of life and death / stairway to heaven ) de Emeric

Pressburger & Michael Powell

avec Kim Hunter

1946 o Mariage parfait ( the perfect marriage ) de Lewis Allen

avec Loretta Young

o L’inspiratrice magnifique ( magnificent doll ) de Frank Borzage

avec Burgess Meredith

1947 o L’orchidée blanche ( the other love ) de André De Toth

avec Barbara Stanwyck

o Honni soit qui mal y pense ( the bishop’s wife ) de Henry Koster

avec Cary Grant

1948 o La grande révolte / Le prétendant ( Bonnie prince Charlie ) de Anthony Kimmins

avec Margaret Leighton

o Enchantement / Vous qui avez vingt ans ( enchantment ) de Irving Reis

avec Teresa Wright

1949 o L’extravagant monsieur Phillips ( a kiss in the dark ) de Delmer Daves

avec Jane Wyman

o Le chevalier de Londres ( the elusive pimpernel / the fighting pimpernel ) de Michael Powell

& Emeric Pressburger

avec Margaret Leighton

o L’amour a toujours raison ( a kiss for Corliss / almost a bride ) de Richard Wallace

avec Shirley Temple

1950 o Le chant de la Louisiane ( the toast of New Orleans ) de Norman Taurog

avec Kathryn Grayson

o L’amour mène la danse ( happy go lovely ) de H. Bruce Humberstone

avec Cesar Romero

1951 o Trois troupiers ( soldier three ) de Tay Garnett

avec Stewart Granger

o The lady says no ! – de Frank Ross

avec Joan Caulfield

1952 o Appointment with Venus / Island rescue – de Ralph Thomas

avec Glynis Johns

1953 o La lune était bleue / La vierge sur le toit ( the moon is blue ) de Otto Preminger

avec William Holden

· Golden Globe du meilleur acteur de cinéma catégorie musical ou comédie, USA

o L’amour en loterie / La loterie de l’amour ( the love lottery ) de Charles Crichton

avec Anne Vernon

1954 o Héritage et vieux fantômes ( happy ever after / tonight’s the night ) de Mario Zampi

avec Yvonne De Carlo

o Court martiale ( Carrington V.C. / court martial ) de Anthony Asquith

avec Margaret Leighton

1955 o Le voleur du roi ( the king’s thief ) de Robert Z. Leonard

avec Ann Blyth

o Millionnaire de mon cœur ( the birds and the bees ) de Norman Taurog

avec Mitzi Gaynor

1956 o Le tour du monde en quatre-vingt jours ( around the world in eighty days ) de Michael

Anderson avec Cantinflas

o La petite hutte ( the little hut ) de Mark Robson

avec Ava Gardner

o Le gentleman et la Parisienne ( the silken affair ) de Roy Kellino

avec Geneviève Page

1957 o Bonjour tristesse – de Otto Preminger

avec Jean Seberg

o Ma femme a des complexes / Eve cette inconnue ( oh men ! oh women ! ) de Nunnally

Johnson avec Dan Dailey

o Mon homme Godfrey ( my man Godfrey ) de Henry Koster

avec June Allyson

1958 o Tables séparées ( separate tables ) de Delbert Mann

avec Rita Hayworth

· Oscar du meilleur acteur, USA

· Golden Globe du meilleur acteur de cinéma catégorie drame, USA

· Prix NYFCC du meilleur acteur par le cercle des critiques de cinéma de New York, USA

o CM Glamorous Hollywood – de Ralph Staub

avec Mickey Rooney

· Seulement apparition

1959 o Une fille très avertie ( ask any girl ) de Charles Walters

avec Shirley MacLaine

o Joyeux anniversaire ( happy anniversary ) de David Miller

avec Mitzi Gaynor

1960 o Ne mangez pas les marguerites ( please don’t eat the daisies ) de Charles Walters

avec Doris Day

o Les canons de Navarone ( the guns of Navarone ) de Jack Lee Thompson

avec Irene Papas

o Le meilleur ennemi ( i due nemici / the best of enemies ) de Guy Hamilton

avec Alberto Sordi

1961 o Sept heures avant la frontière ( guns of darkness ) de Anthony Asquith

avec Leslie Caron

o Le jour le plus court ( il giorno più corto / il giorno più corto commedia umoristica ) de

Sergio Corbucci avec Pierre Brice

· Seulement apparition

1962 o L’arsenal de la peur ( the captive city / la città prigioniera / conquered city ) de Joseph

Anthony avec Lea Massari

o Astronautes malgré eux ( the road to Hong Kong ) de Norman Panama

avec Dorothy Lamour

1963 o Les cinquante-cinq jours de Pékin ( fifty-five days at Peking ) de Nicholas Ray

avec Charlton Heston

1964 o La panthère rose ( the pink panther ) de Blake Edwards

avec Peter Sellers

o Les séducteurs ( bedtime story ) de Ralph Levy

avec Marlon Brando

1965 o Lady L. – de Peter Ustinov

avec Sophia Loren

o Le mystère des treize ( eye of the devil / thirteen ) de Jack Lee Thompson

avec David Hemmings

o CM All eyes on Sharon Tate – de

avec Sharon Tate

· Seulement apparition

o Passeport pour l’oubli ( where the spies are ) de Val Guest

avec Françoise Dorléac

1966 o Casino Royale ( Charles K. Feldman’s Casino Royale ) de John Huston, Ken Hughes, Robert

Parrish, Val Guest & Joe McGrath

avec Ursula Andress

1967 o The extraordinary seaman – de John Frankenheimer

avec Faye Dunaway

1968 o Prudence et la pilule ( Prudence and the pill ) de Ronald Neame & Fielder Cook

avec Deborah Kerr

o Les années fantastiques ( the impossible years ) de Michael Gordon

avec Lola Albright

1969 o Avant que vienne l’hiver ( before winter comes ) de Jack Lee Thompson

avec John Hurt

o Le cerveau – de Gérard Oury

avec Jean-Paul Belmondo

1970 o Le plaisir des dames / La statue nue ( the statue ) de Rodney Amateau

avec Virna Lisi

1971 o Roi, dame, valet ( king, queen, knawe ) de Jerzy Skolimowski

avec Gina Lollobrigida

1973 o Paper tiger – de Ken Annakin

avec Toshiro Mifune

1974 o Les temps sont durs pour Dracula ( Vampira / old Dracula ) de Clive Donner

avec Teresa Graves

1976 o La folle escapade ( no deposit, no return / double trouble ) de Norman Tokar

avec Don Knotts

o Un cadavre au dessert ( murder by death ) de Robert Moore

avec Alec Guinness

1977 o Mort sur le Nil ( death on the Nile / Agatha Christie’s death on the Nile ) de John Guillermin

avec Bette Davis

1978 o La course au trésor ( candleshoe ) de Norman Tokar

avec Helen Hayes

o Bons baisers de Athènes ( escape to Athena ) de George Pan Cosmatos

avec Claudia Cardinale

1979 o Le lion sort ces griffes ( rough cut / roughcut ) de Don Siegel

avec Burt Reynolds

o A nightingale sang in Berkeley Square / The big scam / The biggest bank robbery / The

mayfair bank carper – de Ralph Thomas

avec Gloria Grahame

1980 o Le commando de sa majesté ( the sea wolves / the sea wolves: The last charge of the Calcutta

light horse ) de Andrew V. McLaglen

avec Gregory Peck

1981 o Ménage à trois ( better late than never / whose little girl are you ? ) de Bryan Forbes

avec Art Carney

o À la recherche de la panthère rose ( trail of the pink panther ) de Blake Edwards

avec Joanna Lumley

1982 o L’héritier de la panthère rose / Opération panthère rose ( curse of the pink panther ) de

Blake Edwards avec Capucine

AUTRES PRIX :

· Prix Pomme d’Or de l’acteur le plus coopératif aux Golden Apple Awards, USA ( 1959 )

· Prix pour l’ensemble de sa carrière aux Evening Standard British Film Awards, Grande-Bretagne ( 1981 )